Burn-out is het gevolg van een langdurige periode van hoge stress. Een van de redenen dat steeds meer mensen chronische stress ervaren zonder ontspanningsmomenten om weer nieuwe op te doen, is dat decennia van procesoptimalisatie hebben geleid tot een steeds ‘betere’ optimalisatie van de werkdruk. De dalen in de werkdruk zijn weggesaneerd en werknemers worden verondersteld continu op piekniveau te presteren. Vaak is iemand zich niet bewust van de chronische stress en functioneert hij aanvankelijk goed, terwijl zijn energiereserves worden aangesproken tot zij op zijn.

Conflicten

Behalve stress van hoge werkdruk ervaren mensen ook interrelationele stress, stress die veroorzaakt wordt door spanning in relaties in je omgeving. De meeste mensen die een bedrijf verlaten geven als belangrijkste reden conflicten met hun baas op. Veel conflicten op de werkvloer zijn het gevolg van persoonlijkheidsclashes. Meer inzicht in de persoonlijkheid helpt conflicten te voorkomen.

Persoonlijkheidskenmerken

Er zijn vier sets van persoonlijkheidskenmerken te onderscheiden die elk met een eigen kleur worden onderscheiden. Ieder mens heeft alle vier deze zogenaamde kleurenergieën in zich, maar in een verschillende volgorde van psychologische voorkeur. Iedereen gebruikt wel eens Helder Blauw om bijvoorbeeld zijn administratie nauwkeurig op orde te brengen, Zacht Groen om iemand geduldig te coachen, Stralend Geel om iemand enthousiast te maken voor een idee, of Vurig Rood om snel en doelbewust op te treden. Iedere kleurenergie staat voor een andere manier van informatie verwerken en besluiten nemen. En wat ieder mens uniek maakt is de precieze combinaties van die vier kleurenergieën.  Iemand die Vurig Rood als voorkeur heeft en Zacht Groen als laagste voorkeur, zal over het algemeen zijn werk op daadkrachtige wijze doen zonder zich veel om de harmonie te bekommeren. Iemand die zelf Zacht Groen als hoogste kleur heeft, zal bij die persoon normaal gesproken de daadkracht bewonderen, maar onder stress zich eerder ergeren aan het ontbreken van harmonie of het gebrek aan relatiegerichtheid.

Overdrijven

Persoonlijkheidsverschillen worden niet langer gewaardeerd bij stress door hoge werkdruk. Wat nog verergerd wordt doordat bij stress mensen de neiging hebben om hun voorkeurskleur te gaan overdoseren. Met andere woorden, als stress door werkdruk toeneemt, heeft men de neiging om voorkeursgedrag te overdrijven, wat leidt tot ergernis bij anderen. Dus zodra de stress door werkdruk toeneemt, wordt het risico groter dat de stress verder escaleert door een toename van de interrelationele stress. Om dit te voorkomen is het van belang dat managers zich bewust zijn van hun impact op stress bij de mensen die zij aansturen. En dat zij stressgedrag leren herkennen bij hun collega’s en de risico’s voor burn-out bespreekbaar maken. Hierdoor is op korte termijn het risico voor escalatie door interrelationele stress te beteugelen. En bovendien, als mensen bij elkaar de positieve kwaliteiten zien in plaats van zich aan elkaar te ergeren, dan kan men veel meer plezier aan de samenwerking beleven. En dat levert energie op, in plaats van dat men energie verliest aan conflicten.