Het gebruik van cijfers is niet vreemd binnen organisaties. Kijkt u maar eens naar de financeafdeling, of de marketingafdeling waarbinnen veel gebruik wordt gemaakt van ken- en stuurgetallen. Echter, als we naar de HR-afdeling gaan dan zien we dat het potentieel van HR-cijfers veel minder wordt benut. Traditioneel gezien past dit minder bij het HR-vak. HR gaat immers over mensen, over de medewerkers in de organisatie. Die kun (en mag) je niet plat slaan met cijfers, aldus de traditionele HR-benadering. Dit betekent niet dat HR helemaal geen gebruikmaakt van cijfers; denkt u maar eens aan de ziekteverzuimcijfers en het aantal fte’s die HR vaak paraat heeft. Toch is er de laatste jaren discussie opgelaaid over het gebruik van cijfers. HR wil namelijk meer strategisch opereren en het gebruik van cijfers kan hierbij helpen. HR gaat als het ware net zo werken als andere afdelingen binnen de organisatie waar men misschien al jarenlang gebruikmaakt van wiskundige modellen en businesscases. Het idee is dat cijfers ervoor zorgen dat HR strategischer kan opereren en daarmee serieus wordt genomen aan de directietafel.