Wanneer de werknemer afwezig is omwille van een vastgestelde en algemeen erkende
ziekte, is er sprake van zogenoemd wit verzuim. Wanneer de werknemer zich ziek meldt
zonder ziek te zijn, is er sprake van zwart verzuim. De tussenterm, grijs verzuim, duidt
op de ziektemelding op grond van reële klachten waarbij het echter twijfelachtig blijft
of de werknemer echt niet tot werken in staat is. Grijs verzuim duidt vaak op
onvoldoende welzijn en preventie binnen de werkomgeving. Als een werknemer wel aanwezig
is, maar feitelijk niet productief is, wordt dit ook wel als grijs verzuim
aangemerkt.